液压挖掘机是铲土运输机械中的主要机种之一，广泛应用于交通、能源、水利建设等基础设施及国民经济建设中。近年来，随着我国经济建设步伐的加快和国债项目的拉动，工程机械特别是挖掘机产品在产量、品种和技术水平上均有了长足的发展，其增长速度已超出了人们原先的预计。
从挖掘机需求市场分析，估计近几年仍会有一定的增长，而且主要品种仍会以中吨位产品为主，但随着我国高等级公路建设的快速发展和挖掘机配套运输设备----重型汽车向大吨位发展，必然会对挖掘机的发展产生影响。“十五”后三年，30-60吨级挖掘机的发展速度也将会有较大提升。
目前，我国生产液压挖掘机的企业约在30家左右，其中有9家合资公司和1家独资企业，1998年和1999年我国中外合资、外商独资企业液压挖掘机的产、销量占我国总产、销量的80％以上，在液压挖掘机行业中，外商投资已达1.6亿美元以上，占液压挖掘机行业总资产的40％，中外合资、独资企业1999年销售额已达到33亿元，占我国液压挖掘行业总销售额的82％。
影响国内挖掘机企业产品发展的一个重要原因是，产品档次太低，技术性能和工作可靠性不适应挖掘机用户的要求。尽管单台价格很低，也不受用户的欢迎。近年来不少国有和集体所有制挖掘机生产企业已着手生产新一代高档次的液压挖掘机产品，其主要性能参数达到或接近国际先进水平，而产品价格却比国内合资、外商独资企业同类机型低10万元人民币以上，因此受到了用户欢迎。
国内市场对工程机械需求量受全社会固定资产投资影响较大，并且与投资方向关系更为密切。根据对国内与工程机械相关产业和市场的分析，同时根据国民经济发展总体态势，特别是机械工业和全社会固定资产投资相关发展情况分析，预计“十五”期间，工程机械行业将得到较快发展。全社会固定资产投资总额在“九五”期间平均增幅约12％，“十五”期间如按10％增幅预测，则到2005年预计全社会固定资产投资将达到56000亿元，其中工程机械产品采购额占1.5％～1.6％，为840亿～896亿元。据此分析预测，2005年工程机械需求总值为760亿元左右。挖掘机行业占工程机械行业产值在10％～12％，总需求量在75亿～90亿之间。
从近年我国工程机械市场发展趋势来看，我国液压挖掘机市场远远没有饱和，发展空间很大。我国的各项建设工程正方兴未艾，近年来我国液压挖掘机产销量持续快速增长，原预测到2005年国内市场需求12000～13000台的数字今年即将突破。因此，依据目前国内需求状况并考虑固定资产投资增长情况，预计全国液压挖掘机到2005年生产、销售量为14000～15000台。这其中，无论机重在30吨以上的大型机或机重在16吨以下的小型机以及轮胎式液压挖掘机都将有一个很大的发展。特别是30～60吨级产品将随相关配套领域产品的发展变化，其增速将有加快的趋势。
具体分吨位产品预测。根据30吨以上级挖掘机占总产量10％进行预测，到2005年30吨以上级大型机的需求量可达1400～1500台。就40吨以上级挖掘机而言，目前市场需求的品种仍以进口为主，国内只有少量生产，1999年为49台，2000年为62台，2001年增加到88台。
根据对近三年国内生产企业产品分析，生产40吨以上级产品的企业主要有西安黄河挖掘机厂、长江挖掘机厂、常州现代工程机械有限公司、东风杭州重型机械有限公司、常林股份有限公司等少数几家，产量维持在50～90台之间。
随着西部开发投资力度的加大，基础设施建设中对土方机械的需求也将呈现出强劲的发展势头；公路运输业的发展带动了重型汽车业的高速发展，近年来大吨位载重汽车、自卸车发展迅速，为发展大吨位土方机械提供了良好的市场空间。
据工程机械“十五”规划披露，“十五”期间，工程机械行业面临着新的重大发展机遇。随着我国道路交通、机场、港口、水利水电、市政建设等基础设施工程规模的扩大和西部大开发战略的实施，市场对工程机械的需求将大大增加。
我国交通运输业在“十五”期间将完成五大跨海工程（建八个跨海通道）：渤海海峡跨海工程（烟台―大连、蓬来―旅顺两个通道）、长江口跨海工程（西线南北交通大走廊及东线慧海工程，开发崇明、长沙、模沙三岛两个通道）、杭州湾跨海工程（上海―宁波、舟山群岛间两个通道）、珠江口伶仃洋跨海工程（珠海―香港）、琼州海峡跨海工程（广东―海南）。据交通部“十五”规划，二级以上高等级公路要达到23万公里，其中新增6万公里，含高速公路1万公里；并要求提前十年完成“五纵七横”国家干线的建设任务，而用于重点开发西部地区的交通建设，十年内要投资7000亿元。
从全国的形势来看，“十五”期间交通建设除重点开发西部地区外，主要集中在三个方面：一是建设国际与国内地区间的运输大通道，即南北运输大通道、东西运输大通道、进出关通道、进出西南地区通道、进出西北地区通道、“三西”能源基地煤炭外运通道、国际间运输通道。二是提高快速运输能力，为提高港口码头、铁路货站的物资搬运效率，增加现代化的搬运设备。三是城市公共交通干道建设，随着城市人口和交通车辆的增加，迫切需要解决交通拥堵现象。道路建设发展，必将带动工程机械需求的增长发展。
天然油气管道输送也是我国西部能源开发和东调运输的重大工程之一。国家已将“西气东输”工程正式纳入前期工作阶段，“西气东输”工程从新疆的库车开始，工程全长4200多公里，将敷设两根内径为1030毫米的输气管线，干线亿元，施工装备的投入初步估算要占总投资的15％以上，达200多亿元，对工程机械发展起到直接拉动作用。
水利水电建设是我国“十五”期间经济发展的命脉，投资领域的重点。在水利建设上，从“十五”计划开始至2020年，重点是对全国七大水系进行综合治理，对湖泊、河道进行清淤、疏浚、退田还湖、加固兴修堤坝。这是一项长期的任务，需要开发的新产品任务很多，具有较大的潜在市场。同时为改变南涝北旱的地域经济差别，实施西部大开发，国家正在规划论证实施东、中、西三条线南水北调的宏伟工程。根据规划，东线公里，规划土（石）方工程量7.8亿立方米；中线公里，土（石）方工程量8.9亿立方米；西线公里左右，工程每年要提供50多亿元设备保证施工。
在水电建设上，除举世瞩目的三峡、小浪底二期工程、二滩电站以外，“十五”初还将正式开工五个项目，即：云南省云县澜沧口大朝山水电站、湖北宜都清江高坝洲水电站、福建永定汀江棉花滩水电站、四川宝兴青衣江宝兴水电站及四川石棉南桠梯级电站，每年土（石）方工程量1亿立方米以上。